フリーランスエンジニアが辛いのは本当？個人で稼ぐ成功者の挫折の乗り越え方

フリーランスのエンジニアは自由な時間や環境で働けるなど魅力的に見える一方、「辛い」という話を聞いて独立を躊躇していませんか？

この記事を読むことで、不安定な収入や低い単価の案件受注、案件獲得の難しさ、孤独感など、フリーランスエンジニア特有の「辛い」現実への具体的な対処法がわかります。

実際の失敗談や成功事例を交えて、独立後に後悔しないノウハウを徹底解説。

フリーランスとして仕事とプライベートのバランスを保ちつつ、一人でも安心して働ける未来を手に入れましょう。

フリーランスエンジニアが辛いと言われる理由

フリーランスエンジニアという働き方に憧れを持つ一方で、「実際は辛いのでは？」という不安を感じている方もいるかもしれません。

この章では、なぜフリーランスエンジニアが「辛い」と言われることがあるのか、その主な理由と背景を掘り下げていきます。

まずは以下の5つのポイントについてみていきましょう。

• 収入が不安定になりやすい
• 案件を取り続けるのが大変
• 孤独を感じやすく、自己管理が難しい
• 自分でやらなければならない事務作業が多い
• スキルアップの機会を自分で作る必要がある

収入が不安定になりやすい

フリーランスは収入が不安定とよく言われますが、これには理由があります。

会社員と違い、毎月決まった給料が保証されているわけではなく、案件が途切れてしまえば、その間の収入はゼロになってしまう可能性があるためです。

例えば、独立したばかりでまだ実績が少ない時期や、プロジェクトの合間に次の案件がなかなか見つからず数ヶ月間収入が途絶えてしまう、といったケースは実際にあります。

こうした状況になると、日々の生活費の支払いに困るだけでなく、「この先大丈夫だろうか…」と精神的にも大きな不安を感じてしまうでしょう。

ただし、収入の不安定さはフリーランスにつきまとうリスクではありますが、事前準備や工夫次第で、その影響を最小限に抑えることは可能です。

具体的な対策としては、まず独立前に生活費の3ヶ月～6ヶ月分程度の生活資金を貯めておくこと。そして、収入源を一つに絞らず、複数の案件を組み合わせることなどが挙げられます。

例えば、安定した収入が見込める長期契約のメイン案件で生活の基盤を作りつつ、空いた時間で単発のサブ案件や、継続的な保守案件などをいくつか掛け持ちするといった働き方です。

こうした準備をしておくことで、万が一、一時的に収入が途絶えてしまっても、すぐに生活に困窮することなく、落ち着いて次の仕事を探す時間的な余裕が生まれます。

これが精神的な安定にも繋がり、フリーランスとしての活動を安心して続けていくための土台となるでしょう。

案件獲得の営業活動が大変

フリーランスとして働き続けるためには、自分で仕事を見つけてくる「営業活動」が欠かせません。しかし、これが想像以上に大変で、負担に感じる人も少なくありません。

なぜなら、営業活動にはどうしても時間がかかりますし、エンジニアにとって開発こそが本業であり、営業はあまり得意ではない、と感じる人も多いからです。

例えば、「せっかく時間をかけて提案したのに失注してしまった」「単価交渉がうまくいかず、割に合わない条件で仕事を受けざるを得なかった」といった経験は、多くのフリーランスが通る道かもしれません。

しかし、こうした営業の負担は、フリーランス向けのエージェントサービスを利用すれば、大幅に負担を軽くできます。

高単価案件に強い「レバテックフリーランス」や、ITエンジニア向け案件が豊富な「ギークスジョブ」といったエージェントに登録すれば、自分で営業する手間が省けます。エージェントを利用すれば、自身の希望に合った案件を紹介してもらえる可能性も高まるでしょう。

また、これまでの実績やスキルをまとめた「ポートフォリオ」をしっかりと作り込んでおくことも、営業活動の助けになります。質の高いポートフォリオがあれば、自分の強みを効果的にアピールでき、よりスムーズな案件獲得につながるでしょう。

孤独を感じやすく、自己管理が難しい

会社とは違い、フリーランスは基本的に一人で仕事を進める時間が長くなります。そのため、「孤独感」を感じやすかったり、自分自身で仕事のペースや健康を管理する「自己管理」が難しかったりする、という側面もあります。

特に、自宅などでリモートワークをしていると、気軽に話せる同僚や相談できる上司といった存在がおらず、コミュニケーション不足から精神的なストレスを感じたり、仕事へのモチベーションを維持するのが難しくなったりすることがあります。

中には、知らず知らずのうちに孤独感が深まり、心身のバランスを崩してしまう人もいるようです。

こうした孤独感を和らげるには、意識的に人と関わる機会を作ることが大切です。

例えば、気分転換も兼ねてコワーキングスペースを利用してみたり、「フリーランスエンジニア向けコミュニティ」などのキーワードで検索して、自分に合ったオンラインコミュニティに参加し、他のエンジニアと交流したりするのも良い方法です。

また、自己管理の面では、「Toggl Track」のような時間管理ツールを活用して、自分の働き方を客観的に把握することも役立ちます。自分がどれくらい働いているかを記録することで、働きすぎを防ぎ、意識的に休息をとるなど、健全なワークライフバランスを保ちやすくなるでしょう。

税金や事務処理など事務作業が多い

会社員であれば経理や総務の担当者がやってくれていたような、税金の計算や支払い、請求書の発行、経費の管理といった事務作業も、フリーランスになると基本的にすべて自分で行う必要があります。

これらの作業は、慣れていないと意外に時間がかかり、「本来集中したいはずの開発業務やスキルアップのための時間が削られてしまう…」といった悩みを抱えるエンジニアは少なくありません。

特に、細かい作業が苦手な方にとっては、請求書の記載ミスや経費計上の漏れ、確定申告の誤りなどが、後々トラブルにつながるリスクも潜んでいます。

しかし、こうした事務作業の負担は、便利なツールやサービスを活用すれば、かなり楽にできます。

請求書発行や経費管理には「freee会計」や「マネーフォワード クラウド」といったクラウド会計ソフトが便利です。また、契約書のやり取りには「クラウドサイン」のような電子契約サービスを活用することで、手作業による時間を大幅に削減できます。

これらのツールをうまく使いこなせば、面倒な事務作業から解放され、より多くの時間を本来の業務である開発や自己投資に充てられるようになります。

スキルアップの機会を自分で作る必要がある

会社にいれば、社内研修やOJT、上司や先輩からの指導など、スキルアップにつながる機会が比較的用意されています。

しかし、フリーランスになると、そうした受け身の学習機会はほとんどなくなり、自分で意識的に学び続ける環境を作る必要があります。

技術の移り変わりが早いIT業界では、常に新しい知識やスキルを吸収していかないと、自分の技術が時代遅れになり、結果として市場での価値が下がってしまうというリスクと隣り合わせです。実際に、「最近の技術トレンドについていけず、契約更新をしてもらえなかった」という声も聞かれます。

だからこそ、フリーランスとして活躍し続けるためには、意識的に学習時間を確保することが不可欠です。

例えば、「毎週〇曜日は勉強デーにする」と決めたり、通勤時間がなくなった分を学習に充てたりするなど、自分なりのルールを作るのがおすすめです。

学習方法としては、「Udemy」や「Coursera」のようなオンライン学習プラットフォームを活用したり、技術書を読んだり、勉強会に参加したりと、様々な選択肢があります。さらに、学んだことをブログや「Qiita」のような技術情報共有サービスでアウトプットすることも有効です。

自分の知識が整理されるだけでなく、それを実績として公開することで、「この人はこんなスキルを持っているんだな」と外部にアピールでき、結果的に自身の市場価値を高めることにつながります。

このように、フリーランスとして長期的に活躍していくためには、主体的に学び続ける姿勢が、成功につながります。

フリーランスエンジニアは辛いけどメリットも多い

ここまでフリーランスエンジニアの「辛い」側面を見てきましたが、もちろん魅力やメリットもたくさんあります。

この章では、多くのフリーランスエンジニアが実感しているであろう、ポジティブな側面、いわば「フリーランスのリアルな魅力」に焦点を当ててみましょう。

主に以下の4つの点が挙げられます。

• 努力次第で会社員以上の収入も目指せる
• 働く場所や時間を自分でコントロールできる
• 煩わしい人間関係のストレスから解放される
• スキルと実績でキャリアを切り拓ける

努力次第で会社員以上の収入も目指せる

フリーランスエンジニアになる大きな魅力の一つは、収入アップの可能性です。

会社員の場合、給与テーブルや評価制度によって収入の上限がある程度決まってきますが、フリーランスは自身のスキル、経験、そして交渉力次第で、より高い報酬の案件を獲得できるチャンスがあります。

特に需要の高いスキルを持つエンジニアや、特定の専門分野で高い実績を上げている場合、会社員時代の給与の2倍以上の単価で契約できるケースも決して珍しくはありません。

また、複数の案件をうまく組み合わせることで収入源を分散させ、月々の収入を安定させながら、スキルや働き方によっては年収1000万円を超えるような高収入を実現しているフリーランスエンジニアも実際にいます。

もちろん、誰でも簡単に高収入を得られるわけではありません。常にスキルを磨き続ける向上心や、時にはエージェントの力も借りながら、自分を高く評価してくれる案件を見つけ出すための行動力が不可欠です。

自身の市場価値を高める努力を続けることで、会社員という枠組みの中では得られなかったような、大きな収入を得ることも夢ではないでしょう。

働く場所や時間を自分でコントロールできる

働く場所や時間を自分で決められる自由度の高さも、フリーランスエンジニアの大きな魅力です。

会社員のように毎日決まったオフィスに出社し、決められた勤務時間で働くスタイルとは異なり、フリーランスは案件の内容や契約条件にもよりますが、どこで、いつ働くかを比較的自由にコントロールできます。特にリモートワークが主流になった今、地方や海外に住みながら仕事をすることも可能です。

また、プライベートの時間を優先したい人は、業務量を調整して週に数日だけ仕事をするという選択もできます。

ただし、この自由度を実現するためには、自己管理能力が欠かせません。

納期やクライアントとのコミュニケーションを円滑に進めるために、時間管理ツールや業務管理アプリを利用し、自分自身で労働環境を整える工夫が必要になります。

煩わしい人間関係のストレスから解放される

フリーランスエンジニアになることで、人間関係のストレスを軽減することもできます。

会社員時代には職場での人間関係に悩まされることも少なくありませんが、フリーランスは基本的に一人で業務を進めるため、職場特有のトラブルや上司・同僚との摩擦から解放されます。

また、案件ごとにクライアントと一定期間だけ関係を結ぶため、人間関係に深く巻き込まれることが比較的少ないといえるでしょう。そのため、純粋に仕事に集中できる環境を作りやすいのがメリットです。

一方で、一人で働くことで孤独を感じるケースもあるため、定期的にフリーランス向けのコミュニティや勉強会に参加し、相談できる仲間やネットワークを作ることも大切です。こうした工夫によって、人間関係のストレスを最小限に抑えつつ、快適に働けるようになるでしょう。

スキルと実績でキャリアを切り拓ける

フリーランスエンジニアのキャリア形成は、年齢や勤務年数よりもスキルや実績が重視されます。

会社員の場合、勤続年数や年齢が昇給やキャリアアップの条件になることもありますが、フリーランスなら自分のスキルと経験が評価の全てになります。そのため、新しい技術や市場のトレンドに常に関心を持ち、積極的に学習していく姿勢が重要になります。

実際に、フリーランスになったことで特定の技術分野に特化し、市場価値が大きく高まったエンジニアも多数います。

Udemy、Courseraなどのオンライン学習サービスを活用してスキルを磨き、それを案件に活かすことで高単価なプロジェクトを受注するチャンスが増えます。

自分が興味を持つ分野や技術に集中してキャリアを築くことができるため、長期的に見て満足度の高い働き方を実現できるでしょう。

フリーランスの辛さを乗り越える方法

フリーランスには魅力がある一方で、「辛い」と感じる側面があるのも事実です。しかし、そうした課題も、適切な対策を知り、実行することで乗り越えられます。

この章では、フリーランスエンジニアが直面しがちな悩みや不安を解消し、より安定して、長く活躍し続けるための具体的な方法を見ていきましょう。

特に押さえておきたいポイントは以下の4つです。

• 収入安定化のために案件を複数確保する
• 自己管理能力を向上させる
• スキルを磨き市場価値を維持する
• コミュニティに参加し孤独を解消する

収入安定化のために案件を複数確保する

フリーランスエンジニアが、より安定した収入を得るためには、複数の案件をバランスよく確保することが重要です。1つの案件に依存してしまうと、契約が終了した時に収入がゼロになるリスクがあります。

そのため、収益の柱となる長期的な案件をメインにしながら、副業的に短期や小規模の案件を継続的に受注することで、収入の途切れを防ぐことが可能です。

特に、エージェントを複数利用し、メイン案件以外に保守契約やサブ案件を受けることで、リスクを分散し、安定的な収入を維持しやすくなります。

実際に多くのフリーランスエンジニアは、異なるエージェントに複数登録し、常に数件の案件を掛け持ちすることで収入を安定させているという話もよく聞かれます。こうした具体的な対策を事前に準備し実践することで、収入面の不安定さを大幅に軽減できるはずです。

自己管理能力を高めるコツ

フリーランスエンジニアとして活動する上で自己管理能力は欠かせません。

会社員と違い、作業スケジュールや業務量をすべて自身で管理する必要があり、これがうまくできないと長時間労働や体調不良を招くこともあります。

自己管理を高めるためには、Toggl Trackなどの時間管理ツールを使い、日々の作業時間を正確に記録して労働時間の把握と調整を行うことが有効な方法の一つです。

また、Googleカレンダーなどで休日を事前に設定し、意識的に休息をとるようにすると、働き過ぎを防止しやすくなるでしょう。

さらに、定期的に業務内容や仕事量を振り返り、無理のない範囲で案件を調整することも重要です。

このように、積極的な自己管理を心掛けることで、フリーランスとして安定した働き方が実現可能となるはずです。

スキルを磨き市場価値を維持する

変化の激しいIT業界で、フリーランスエンジニアとして長く活躍し続けるためには、自分のスキルを磨き、市場価値を維持・向上させていく努力が不可欠です。

会社にいれば研修などの機会もありますが、フリーランスは自ら学び、最新技術の動向を追いかける姿勢が常に求められます。

具体的な方法としては、週に1日はUdemyやCourseraなどオンライン学習プラットフォームを活用し、新しい技術トレンドやプログラミング言語を学習する時間を設けるのがおすすめです。

また、学んだ知識をQiitaや個人ブログでアウトプットすることで、自身のスキルを見える化し、市場価値をアピールできます。

継続的にスキルアップを図り、アウトプットを積極的に行うことで、クライアントからの信頼を獲得し、高単価な案件を受注するチャンスが広がります。

コミュニティに参加し孤独を解消する

フリーランスエンジニアが抱える代表的な悩みの一つが孤独感です。業務を1人で進める特性上、多くの人が一度は感じるものかもしれません。孤独感が強くなるとモチベーションの低下やメンタル面での不調につながることもあり得るため、早めの対処が大切です。

この問題を解決するための一つの方法として、コミュニティへの参加が有効といわれています。

SlackやDiscordなどのオンラインコミュニティでは、他のフリーランスエンジニアと情報交換や悩み相談が気軽にできます。

また、TechBrewなどのオフラインの勉強会や交流会に参加することで、直接会ってコミュニケーションを取る機会を作るのも良い方法の一つでしょう。

同じ状況や課題を抱える仲間との交流を通じて、精神的な安心感や仲間意識が得られ、孤独感を軽減し、継続的な活動へのモチベーションを高められます。

フリーランスエンジニアとして成功するコツ

フリーランスエンジニアという働き方に魅力を感じつつも、実際にどのようにキャリアを築いていけば良いのか、悩む方もいるかもしれません。

この章では、フリーランスエンジニアとして成功するためのポイントを紹介します。

具体的な方法として、以下の内容を扱います。

• フリーランスに挑戦する前に副業で小さく始めてみる
• スキルアップしやすい環境に飛び込んでみる
• 実務経験を積んでアピールポイントを増やす

フリーランスに挑戦する前に副業で小さく始めてみる

フリーランスエンジニアになることには魅力がありますが、収入の不安定さや仕事獲得の難しさといったリスクもあります。こうしたリスクを抑えるために、最初は副業として小さく始めるのが効果的です。

会社員としての安定した収入を確保しつつ、副業として週末や平日の夜にWeb開発やアプリ開発などを行えば、フリーランスとして必要なスキルや実務経験を積むことができます。また、副業を通じてクライアントとのコミュニケーションやスケジュール管理の能力を身につけることも可能です。

さらに、副業から始めることで、フリーランスとして働くことが自分に合っているかを無理なく検証でき、独立した際の後悔や失敗を防ぐことにもつながります。

いきなり独立を目指すのではなく、副業から小さく確実に経験を積む方法がおすすめです。

スキルアップしやすい環境に飛び込んでみる

エンジニアとして長期的に活躍するためには、常に自身のスキルを磨き、市場価値を高めていく姿勢が不可欠です。これはフリーランスでも会社員でも変わりません。スキルアップしやすい環境を選ぶことは、そのための重要な戦略の一つといえるでしょう。

スキルが通用しなくなれば、仕事の選択肢は狭まり、望むような条件で働くことが難しくなる可能性があります。例えば、新しい技術や開発手法を積極的に採用しているプロジェクトや、幅広い業務に携われる環境は、自身の成長を加速させる良い機会となるでしょう。

スタートアップや成長期の企業などでは、多様な経験を積みやすい傾向があります。こうした環境で得た経験やスキルは、フリーランスとして活動する上での強みになるだけでなく、将来的に会社員としてキャリアを築く際にも、有利に働く貴重な財産となるでしょう。

自身のキャリアプランを見据え、エンジニアとしての価値向上につながる経験を意識的に積んでいくことが大切です。

実務経験を積んでアピールポイントを増やす

フリーランスエンジニアにとって、実務経験は非常に重要なアピールポイントとなります。

エンジニアとしての実務経験は、あなたのキャリアを支える最も重要な基盤の一つです。クライアントや企業は、具体的な実績や専門性を持つエンジニアに仕事を任せたいと考えています。会社員時代に多様なプロジェクトに関わり、そこで培った経験は、フリーランスとして独立する際の信頼獲得に直結します。

特に、特定の分野や技術での専門性があると、単価交渉が有利になったり、長期的な案件を安定して受注できたりするでしょう。それだけでなく、仮に再び会社員として働くことを選択した場合でも、より良い条件やポジションを得るための強力なアピールポイントとなります。

例えば、Webアプリ開発や特定のプログラミング言語、フレームワークに関して豊富な経験があると、クライアントからの評価も高まります。

将来の選択肢を広げるためにも、日々の業務を通じて着実に実務経験を積み重ね、それを自身のキャリアストーリーとして語れるようにしておくことが肝心です。

フリーランスのエンジニアが辛いと感じたら、働き方を変えてみよう

フリーランスエンジニアとして自由を求めて独立したものの、時には「こんなはずじゃなかった」と壁にぶつかり、辛さを感じることもあるでしょう。

続いては、フリーランスとして働いていて辛さや悩みを感じたときの対処法について紹介します。

思い切って仕事を休んでみる

フリーランスとして働いていると、収入が不安定であることや業務量が多いことが原因でストレスや体調不良を感じる場合があります。こうした状況では、無理を続けると精神的にも身体的にも負担が大きくなり、結果的に作業効率やモチベーションが低下してしまうことも珍しくありません。

辛さを感じたら、思い切って仕事を数日間完全に休み、趣味や旅行、家族や友人との時間を作ることが効果的です。一度仕事から離れることで、自分自身の状況を客観的に見つめ直し、リフレッシュして新たな気持ちで仕事に取り組めるようになるでしょう。

フリーランスは特に自己管理が求められる働き方です。定期的な休息は、持続可能な活動のために不可欠な投資と捉えましょう。

それでも辛さが続くようであれば、働き方そのものを見直す時期かもしれません。

フリーランスから正社員に出戻りするケースは珍しくない

フリーランスとして独立したものの、収入や仕事の安定性に不安を感じたり、孤独感や営業活動のストレスに悩まされたりしたことで、再び正社員として働くことを検討するケースは珍しいことではありません。

フリーランスエンジニアの場合、案件獲得のための営業活動や契約交渉、確定申告といった事務作業に時間を奪われることもあり、実際の開発作業に集中できないという悩みもあります。その結果、安定した環境で自身の技術力を高めたいと感じ、企業の求人に再び応募し、正社員に戻るエンジニアも珍しくありません。

フリーランスを経験したからこそ見えてくる、自分にとって最適な働き方というものがあります。正社員に戻るという選択は、決してキャリアの後退ではなく、むしろフリーランスでの経験を踏まえた、より自分らしい働き方への積極的なステップと捉えることができます。

もし働き方に迷いを感じているなら、一度立ち止まって、今後のキャリアについて専門家に相談してみるのも良いでしょう。客観的なアドバイスが、新たな道を見つける手助けになるかもしれません。

まとめ

フリーランスエンジニアという働き方には、自由な時間や場所で仕事ができるといった魅力がある一方で、収入の不安定さや案件獲得の難しさ、孤独感など、「辛い」と感じる現実も少なくありません。

しかし、辛さを感じた時こそ、一度立ち止まって本当に自分に合った働き方を見つめ直す良い機会です。

会社員という働き方の中にも、リモートワークやフレックスタイム制度など、以前よりもずっと多様な選択肢が生まれています。

フリーランスで培った経験やスキルを活かしつつ、安定した環境やチームで働く安心感を得られるかもしれません。

また、安定した収入や社会保険・福利厚生の充実を求める場合は、正社員への転職活動を開始することをおすすめします。

ウィルオブテックキャリアでは、エンジニアの皆様一人ひとりのご希望に寄り添い、最適な正社員としてのキャリア探しをサポートしています。

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